Det är ett sätt att varva ner, ungefär som vid meditation. Eller helt enkelt bara en möjlighet att få lite tid för sig själv. Kanske är det därför som Tai Chi och Qigong blivit så populärt, inte minst hos kvinnor.

Och det är också kvinnor som leder de flesta av Tai Chi och Qigong-kvällarna som skelleftebor och besökare gratis kan ta del av under sommaren. Varje måndag träffas unga, gamla, nybörjare och vana utövare på Nordanåområdet för just denna form av träning. Bakom satsningen står föreningen Norr-Chi som på detta sätt ger nyfikna möjligheten att ta reda på vad Tai Chi och Qigong är för någonting. Så vad är det då?

Gammal självförsvarsteknik
Tai Chi har funnits i Kina sedan 1200-talet och härstammar från gammal självförsvarsteknik. Den utövas för att öka koncentrationsförmågan, samt för att hitta en bra kroppslig och själslig balans. Just balansen: mellan manligt och kvinnligt, mellan positivt och negativt, mellan den utåtriktade energin och den inåtriktade; mellan yin och yang som det heter, är grunden i Tai Chi. Med hjälp av mjuka, långsamma kroppsrörelser; som utförs i cirklar eller halvcirklar med olika delar av kroppen, uppnås denna balans.

- Men man måste träna ofta, helst varje dag, för att behålla känslan av välbefinnande och balans, säger Solgerd Lindberg, en av intruktörerna för Norr-Chi.

Hon och hennes kollegor i föreningen är överens om att utövandet av Tai Chi och Qigong gett resultat. De har blivit mer harmoniska och stresståliga och säger att denna form av träning är som att städa det inre.

- Vi märker också förändringen hos dem som går kurser hos oss, också de blir lugnare och mer tillfreds med sig själva. Naturligtvis behöver detta inte gälla alla, det beror mycket på vilket bagage man har med sig sedan tidigare, hur trygg man är i sig själv, påpekar de.

När det gäller den andra formen av träning, Qigong, så har den något enklare övningar.

Qigong används i förebyggande och läkande syfte
- Qigong är energiträning. Man tillför kroppen energi genom att jobba med andning, tanke och rörelse i samklang, säger Susann Eriksson, också hon ledare för Norr-Chi. Qigong används också inom den traditionella kinesiska medicinen, i förebyggande och läkande syfte. Qi står för livsenergi och är den energi man upplever när man är upprymd och känner sig frisk och stark. Gong står för arbete och träning. Qigong utförs till största delen stillastående, med långsamma, exakta rörelser, medan man i Tai Chi sätter ihop de olika övningarna till en serie och på så sätt rör sig mer.
- Vi brukar dela upp oss i två grupper på måndagskvällarna, så att man kan välja om man vill göra Tai Chi eller Qigong, berättar Susann.

När övningarna ska utföras använder instruktörerna sig av liknelser. Deltagarna leker med ett moln, kammar ett lejons man, eller formar sig som bladverken i en lotusblomma.

- Det blir som att meditera till bilder, man riktigt ser allting framför sig och det gör det enklare att utföra övningarna rätt, säger Solgerd Lindberg. Men fulllärd, det blir man aldrig. Nej, det finns alltid någon detalj att jobba vidare på, något nytt att upptäcka.

- Där har vi i Västvärlden något att lära av den österländska filosofin. Vi vill snabbt nå ett mål och gå vidare till nästa, men så fungerar inte Tai Chi och Qigong. Där är träningen och välbefinnandet man får av den ett mål i sig, säger instruktören Marianne Telford.